Peníze jsou univerzální prostředek, který umožňuje změnu výrobků a služeb mezi lidmi a institucemi. Jsou také vyjádřením hodnoty směňovaného zboží. Dnes je používáme zcela přirozeně, a přestože směna patří od začátku lidstva k významným společenským aktivitám, trvalo dlouhou dobu, než peníze získaly takovou podobu, v jaké je známe dnes. Jejich historie je ale historií lidského pokroku.
Univerzální platidlo
Ačkoli na celé světě existují stovky měn, prakticky v každém koutě zeměkoule si vystačíte bez směnárny. Stačí, když si s sebou na cesty vezmete kousek zlata. Všude je totiž tento lesklý žluťoučký kov chápán jako surovina nesmírné hodnoty. Takže stačí opravdu jen kousek a pořídíte toho za něj hodně.
Euro – společné platidlo Evropy
Euro, společná měna více než poloviny členských zemí Evropské unie, je vlastně jednou z nejnovějších měn, které byly v celém světě zavedeny. A přitom je měnou docela významnou, protože v mnoha případech nahrazuje americký dolar jako univerzální platidlo mezinárodního obchodu.